Miến Điện là một cùng đất mà thương nhân Châu Âu đến sớm (thế kỷ XV), và cho đến thế kỷ XVII thì người Bồ Đào Nha, người Hà Lan và người Anh cũng có mặt tai đây, nhưng xét ra sự hiện diện đầu tiên tại Miến Điện là người Bồ Đào Nha, người Hà Lan và Anh chỉ là những người đến sau, nhưng chính việc đến sau đó đã tạo điều kiện tốt cho họ phát triển và loại người Bồ Đào Nha ra khỏi cuộc chơi.

Đông Nam Á, vùng đất màu mỡ, giàu có và là tuyến đường hàng hải quan trọng bậc nhất thế giới. Chúng ta biết Pháp chiếm đông dương, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha thay phiên sâu xé Philippin hay là Anh Quốc chiếm giữ Miến Điện, bên cạnh là Hà Lan, một quốc gia củng cố những thuộc địa của mình trong quá khứ và tất nhiên Đông Nam Á là miền đất hứa.

Xem thêm:  Hà Lan tiến chiếm Thái Lan

Đối với công ty V.O.C Hà Lan thì Miến Điện là vùng đất không có sản phẩm gia vị, nhưng các nhà lãnh đạo tại vùng đất này lại có những chính sách nhằm kìm hãm sự phát triển thế lực của người Hà Lan tại đất nước mình, tuy nhiên vẫn tạo điều kiện cho họ tham gia vào các hoạt động buôn ban, giao lưu phát triển kinh tế. Vào năm 1610, người Hà Lan đã đặt thương cục tại Mrauc U nhưng thương cục này hoạt động không ổn định, lúc đóng lúc mở vì lý do phải phụ thuộc vào tình hình chính trị của người bản xứ. Năm 1665, đã xảy ra sự kiện mà sau đó người Hà Lan coi đó là mốc chấm dứt cho việc buôn bán của mình với người Aracan, sự kiện đó có liên quan tới cuộc xung đột giữa Aracan và Bengalia. Chính vì lý do này người Anh đã có cơ hội để tạo ảnh hưởng của mình lên Miến Điện và sau đó là đặt ách thống trị lên quốc gia vùng phía Tây Đông Nam Á.

Cũng như Anh và Pháp trong thời gian hoạt động tại đây, người Hà Lan đã có những chính sách xâm lược để biến Miến Điện thành thuộc địa, nhưng rồi những chính sách này cũng thất bại chỉ có thực dân Anh là người thắng lợi tại Miến Điện.

Mẫu tiền Quân đội Anh sử dụng tại Miến Điện thời thuộc địa